今日は、akichanです。
今、これ書いてるのは、八月なんですが、夏と言えば、抜けるような青空と、でっかい入道雲。
それから、午後の雷。
結構皆さんも、楽しく飛んでいたら、「ドドーン」「ゴロゴロ」って音を聞いて、慌てて降りて来た人も少なくないと思うんですが、どうでしょうね。
で、この話は一昨年の夏、８月下旬の頃の話です。
その日は土曜日でしたが、確か僕は夜勤明けで、お昼頃エリアについて、午後２時頃テイクオフしたんですね。
その時間は、もうサーマルは売り切れ状態で、ただぶっ飛ぶのは悔しいから、山の近くのリッジで「ぼー」っとしながら飛んでたんです。
その時は結構、積雲とか沢山あったんだけど、何故かサーマルも吸い上げも余り無かったですね。
で、僕はテイクオフして、直ぐリッジで上げた後、北のほうにリッジづたいに遊びに行っていたら、西の方のからでかい積乱雲が、風に乗って、接近してくるのが見えた。
この時はパラは誰も飛んでいなくて、ハングが僕の他に、お馴染みＩ氏とＹ氏、それから後誰だか思い出せないけど何人か飛んでましたね。
たしか、僕の他に４人ぐらいいた筈です。
みんな、ランディングの近くの辺りで、回しいてた。
どうやら、あちらの方はサーマルがあるみたいだ。
どうしよう、僕も直ぐにランディングに向かうべきか？
しかし下手したら、ランディングに着いた所に、積乱雲が来て、大荒れの時に降りる羽目になりかねない。
で、とりあえずテイクオフに戻って、その積乱雲をよーっく見て見たら、微妙に自分のいる所をはずして、通っていくみたい。
今からテイクオフに行って、間に合わなければ洗濯機の中に入って地獄を見るか、此処でこのまま待って、ひたすら雷雲が来ない事を祈るか。
どっちにしても、割の悪い博打だなぁ。
その頃他の人たちはと言うと、慌ててメインランディングに殺到していた。
といっても、四人だけだけど。
どう考えても、もう先にランディンクに行った連中に比べると、今から行っても、もう遅すぎ。
やっぱり、待ってた方がいいみたいだ。
僕は覚悟を決めて、テイクオフ上空で、雷雲をやり過ごす事にした。
で、テイクオフ上空でまたのんびり。
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何だか南の方が暗くなって来たなと思ってたら、思いの外雷雲の接近が早くて、テイクオフ上空でずっとランディングを、眺めていたんだけど、どうやら皆さんちょっと遅かったみたいですね。
皆さん地面に足をつける前に、雲の吸い上げくらってしまったようです。
ご愁傷様。
そんな事いってる僕は、テイクオフ上空で高みの見物。
どうやら、雷雲はテイクオフを避けて通ってるみたいだ。
昔から主人公には、弾は当たらない事になっているのだ。
無線で「調子はどお」
「今、それどころじゃねぇー」
そんな事言ってる間に、雨が降ってきました。
その頃、僕が乗ってた機体は、キングポストレスのコンペグライダーの、ボーテックのツイスターのフルマイラー仕様。
その当時アペックスにいた大門さんに聞いた所では、カタログには載せたものの、あまりのロールの重さにメーカーのパイロット以外には、僕の機体以外、世界中で一機も売れなかったって、言う代物。
でも、普通の仕様のツイスターは、乗り易いみたいですよ。
で、フルマイラーセールの機体は、雨にてきめんに弱いんですよね。
もう、雨に当たると、滑空比が六割近くまで、落ちてしまう。
幸いどうにか、風が強くなったお陰で、浮いていられた。
そうこうしているうちに、雷雲は東に去っていき、明るい日差しが戻ってきました。
その後僕は、悠々とランディング。
「おっとっとっと」・・・「ドガガガン」
その次の日。
中々の天気だったんですが、遊びすぎて一時間ほどで降りてしまった。
調子に乗りすぎて、矢越山に突っ込んだら当てが外れて、降りる羽目になってしまった。
昔から言いますよね。
当てと褌（ふんどし)は、外れる物。
まぁ、それなりに楽しめたんですが、もうちょっと飛んでたかったなぁ。
同じように、一時間ほどで降りて来た、Ｃ級練習生の村田さん。
この時、Ｉ氏がテイクオフで、ハングで飛ぶ準備をしてたけど、サーマルがたれて来て、僕と村田さん降りてしまって待ちに入ってた。
で、僕は「ねぇ村田さん、もう一回リフライトしませんか？」
所で村田さんは現役の船乗りで、仕事は世界をまたにかけるマグロ船に乗っています。
で、村田さん「いや、今日は止めておこう」と言った直後。
「ドドドォーン」
遠くの空から雷鳴が轟いて来ました。
「流石、船乗りですね。村田さん！！」
いずれ雨が降って来るので、急いで機体を片付ける事にする。
その時ふとテイクオフを見上げたら。
「あっ、飛び出したよ」 ハングが一機。
これから雷雲がやって来るのに、雷鳴が聞えなかったのかな？
まぁＩ氏だから何とかなるでしょう。
僕らは急いで片付けて、機体が雨でぬれないように、一旦駐機場に入れた。
因みにこの日は、とても暑くて機体を片付けた後、ＭＡＰＳで玉さんから、かき氷ご馳走になって、空を見上げながらのんびりしていました。
そうこうしているうちに、西の空に雷の閃光が光り始めました。
次第に大きくなってくる雷鳴の轟き。
この間、ずっとテイクオフのリッジにいたＩ氏、ようやくランディングに向かって来ました。
でも、とっくに手遅れって言うか、テイクオフした時点で半分、三途の川渡ってます。
次第にさっきまで明るかった此処にも、黒い雷雲が翳ってきました。
と、同時に猛烈な突風が吹き荒れ始めた。
この頃ようやくＩ氏、ランディング上空に到着。高度はおよそ２００ｍぐらいか。
因みにＩ氏は、別名壁際の魔術師。
誰も、このぐらいの天気では、飛んでるのがＩ氏だと全然動じません。
っていうか、僕なんかは飛んでるＩ氏を指差して、笑ってた。
でも、うちのクラブの皆さんの名誉の為に言っておきますが、他の人だったらこの時点で、救急車呼んでます。
カキ氷を食べながら見ていると、地表は西風の８〜１０ｍぐらいの強風なんだけど、Ｉ氏のいる１００ｍぐらいの高さだと、驚いた事に東風の強風で、フルロックで、じりじり進んでる。
高度が下がるにつれて風の向きが、変化して揉みくちゃにされていたけど、的確なグライダーコントロールで、乗り切ってメインランディングのど真ん中に頭から突き刺さった。
直ぐに機体の片づけを手伝いに行く。
ランディングに行ってみたらＩ氏、アップライトをダブルで折ってしまっていた。
「いやぁ、流石！！この条件で、無事に怪我も無く降りれるなんて、Ｉ氏の他にいないよ。」
「いやぁ、心配かけたね。」
「いや、別に飛んでるのがＩ氏だったから、余りみんな心配して無かったよ」
「僕なんか、Ｉ氏の事、指差して笑っちゃった。」
「・・・・・・・・」
そうこうしているうちに片付けが終わり、終わった時には今までの嵐が、嘘のように穏やかになってました。
「ねぇ、こんな事なら無理して、降りなくても昨日の僕がやったみたいに、雷雲を避けてやり過ごした方が、良かったんじゃないの。」
「いや、それは最初考えていたんだけど、西にも北側にも、ビガビガ光ってて、逃げ場なんて無かったよ。」
「はぁ、そうですか。」
「でも、そもそも雷の音がしてから飛ぶなんて、最初から手遅れだよね。」
「イヤー、飛ぶ前にもう鳴ってたって、みんな言うんだけど聞えなかったんだよね。」
「・・・・・・・」
教訓・・・・皆さんも飛ぶ前には、周りの様子に注意しましょう。